LAKE BUENA VISTA, Florida -- Luego del éxito de Disneyland, que abriera sus puertas en 1955, el pionero del entretenimiento Walt Disney (1901-1966) puso sus miras en lo que llamó "la más fabulosa y desafiante tarea" de su compañía: la creación de un vasto paraíso vacacional conocido hoy en día como Walt Disney World Resort.

El sueño de Walt se realizó cuando el 1º de octubre de 1971 se inauguró Magic Kingdom, el primero de cuatro parques temáticos en el extenso terreno de Florida. El hermano mayor de Walt y socio de negocios de toda la vida, Roy O. Disney, inauguró el parque con una sincera dedicatoria que permanece hoy en una placa de bronce en Main Street, U.S.A.:

... y a los talentos, a la dedicación y a la lealtad de toda la organización Disney que hizo realidad el sueño de Walt Disney. Que Walt Disney World traiga alegría e inspiración y nuevos conocimientos a todos los que vienen a este lugar feliz... un Reino Mágico donde los jóvenes de corazón de todas las edades pueden reír, jugar y aprender -- juntos --.

El parque

Magic Kingdom se extiende sobre 107 acres (43.3 hectáreas) teniendo como centro el altísimo Castillo de Cenicienta. Semejante a Disneyland en California, el parque se divide en siete tierras temáticas: Main Street, U.S.A.; Adventureland; Frontierland; Liberty Square; Fantasyland; Mickey's Toontown Fair; y Tomorrowland.

Entre sus famosas atracciones se encuentran: Pirates of the Caribbean, The Haunted Mansion, Space Mountain, Splash Mountain, Stitch's Great Escape!, Big Thunder Mountain Railroad, it's a small world, Jungle Cruise, Hall of Presidents, Mad Tea Party, Buzz Lightyear's Space Ranger Spin, The Many Adventures of Winnie the Pooh, Country Bear Jamboree, Tom Sawyer Island, Peter Pan's Flight y Dumbo the Flying Elephant.

El Castillo de Cenicienta, el símbolo del parque, se eleva a 189 pies (57.61 metros) de altura e incluye 18 torres. Dentro de su vestíbulo principal, cinco resplandecientes mosaicos creados bajo la dirección de Dorothea Redmond y de Hanns-Joachim Scharff relatan la historia de Cenicienta en 500 brillantes matices de vidrio.

Entretenimiento

Además de docenas de personajes de Disney que se pueden encontrar en diversos lugares del parque, Magic Kingdom presenta una rica variedad de entretenimiento todos los días, desde coloridos desfiles hasta músicos invitados. Las principales producciones incluyen:

• "Cinderellabration" -- Inspirado en una popular producción de Tokyo Disneyland, este espectáculo musical, presentado diariamente, une a las famosas princesas de Disney en una preciosa ceremonia de coronación.
• "Share a Dream Come True" -- Mickey Mouse dirige un desfile diario que celebra la historia de la animación Disney.
• "SpectroMagic" -- Presentado ciertas noches, este animado desfile de personajes de Disney presenta carros alegóricos salpicados de millones de centelleantes luces.
• "Wishes" -- Pepe Grillo narra el más importante y más atrevido espectáculo de fuegos artificiales nunca antes presentado en Magic Kingdom, una enternecedora "historia en el cielo" sobre un deseo hecho realidad, que se presenta la mayoría de las noches.

Servicios de comida

Uno puede pedir desde palomitas de maíz hasta lomo fino en una variedad de singulares ambientes que incluyen restaurantes de elegante servicio a la mesa y carros de refrescos al aire libre. Entre los principales restaurantes se encuentran:

• Tony's Town Square (Main Street, U.S.A.) -- ensaladas, pastas, platos italianos
• Pecos Bill Cafe (Frontierland) -- hamburguesas, perros calientes, emparedados, ensaladas
• Columbia Harbour House (Liberty Square) -- sopa de almejas, pescado, pollo, emparedados
• The Pinocchio Village Haus (Fantasyland) -- hamburguesas, perros calientes, emparedados, ensaladas
• Cosmic Ray's Starlight Cafe (Tomorrowland) -- hamburguesas, pollo, sopas, emparedados

Los visitantes tienen la oportunidad de comer con los personajes de Disney en Cinderella's Royal Table (Fantasyland; sólo desayuno); The Crystal Palace (Main Street, U.S.A.; desayuno, almuerzo y cena); y Liberty Tree Tavern (Liberty Square; sólo cena). Para más información sobre reservaciones, llame al 407-939-3463.

Eventos especiales

• Grad Nite -- Todas las primaveras durante varias noches de vital diversión, los estudiantes del último grado festejan el fin de la secundaria asistiendo a conciertos de populares artistas.
• Night of Joy -- Algunos de los más importantes artistas de música cristiana se presentan en diversos escenarios del parque en este concierto nocturno que se realiza cada septiembre.
• Mickey's Not-So-Scary Halloween Party -- Mickey y la pandilla invitan a los visitantes a esta fiesta de divertidos sustos que se realiza durante varias noches en octubre, un evento apto para todas las edades.
• Mickey's Very Merry Christmas Party -- Cada diciembre, Mickey y sus compañeros festejan la temporada navideña durante varias noches con exclusivo entretenimiento y un desfile que incluye a Santa Claus.